Az optikai szálas kommunikációs rendszerekben a különböző eszközök és rendszerek közötti rugalmas csatlakozók igényeinek kielégítése érdekében olyan eszközre van szükség, amely rugalmasan csatlakoztatható optikai szál és optikai szál, optikai szál és eszközök (beleértve az aktív eszközöket, passzív eszközök és optikai szál-érzékelők), az optikai szál és a műszerek, valamint az optikai szál és a rendszerek között. A készülék a kívánt csatorna szerinti optikai jelek továbbítására képes. Az ezt a funkciót megvalósítani képes eszközt száloptikai adapternek (fiber optic flange) nevezzük, amely elengedhetetlen és széles körben alkalmazott optikai passzív komponens az optikai kommunikációs rendszerekben.
A száloptikás kommunikáció továbbfejlesztésével a különböző országok és gyártók egymás után különböző száloptikai adaptereket fejlesztettek ki. A hiányos statisztikák szerint eddig mintegy 30 féle száloptikai adaptert használnak nemzetközileg. A száloptikai adapterek általában egymódusú száloptikai adapterekre és többmódusú száloptikai adapterekre oszthatók különböző átviteli közegek alapján; A csatlakozó szerkezeti típusa szerint felosztható FC.SC.ST.LC.MTRJ.MU.MT.MPO stb.; A szál végfelületének alakja szerint PC, UPC és APC típusokra osztható; A szálmagok száma szerint egymagos és kétmagos típusok léteznek. Számos modell és fajta száloptikai adapter létezik, amelyek illeszkednek hozzá, mindegyik saját műszaki jellemzőkkel rendelkezik. De a funkciójuk ugyanaz, ami az optikai (optikai kábel) csatlakozók összekapcsolása, és az optikai szál csatlakoztatása.
A száloptikai adapterekkel szemben támasztott fő követelmények az alacsony beillesztési veszteség, a nagy visszaverődési veszteség, a jó ismételhetőség, a stabil környezet és a jó mechanikai teljesítmény. Az egymódusú szál burkolata 125 um (ez egy hajszál vastagságának felel meg), és a szálmag (a szál fényáteresztő része) átmérője mindössze 9 um. A szálas csatlakozó feladata a 9 um-os szálmagok pontos összekapcsolása, így a fény 98 százaléka áthaladhat, a műszaki követelmények pedig nagyon precízek.
